بحيرة بالكاش في كازاخستان
هي أكبر بحيرة مالحة معتدل في آسيا الوسطى. تبلغ مساحة البحيرة حوالي 18200 كم²، ويبلغ طولها 600 كلم وبعرض يتراوح من خمسة إلى 70 كيلومترا.
يقع حوضها في جنوب شرق كازاخستان (85 ٪)، وشمال غرب الصين (15 ٪). ببلغ المستجمع المائي للبحيرة حوالي 413000 كم². في النصف الغربي من البحيرة المياه العذبة، في حين أن في نصفها الشرقي المياه مالحة. متوسط عمق البحيرة هو ستة أمتار، يصل عمقها إلى 26 مترا كحد أقصى. وعادة ما تتجمّد بحيرة بالكاش من نوفمبر حتى مارس.
شمال بحيرة بالكاش هي جنوب شبه القاحلة الكازاخستانية النجد، والجنوب، والصحراء Saryesik - Atryan. ثلاثة تيارات رئيسية تغذية بحيرة بالكاش، وجميعهم من الجنوب أو الجنوب الشرقي : نهر ايلى، مع دلتا كبيرة، نهر Karatal، مع أصغر الدلتا ونهر Aqsu. منذ عام 1960، كانت مستويات المياه في بحيرة بالكاش الانخفاض، ومعظمهم بسبب التبخر وزيادة استخدام المياه في الري على طول الأنهار وايلي Karatal.
نهر ايلى من مقاطعة شينجيانغ تدفقات شمال غرب الصين إلى كازاخستان، من خلال مدينة ألماتي، في بحيرة بالكاش. إنتاج القطن الذي يستهلك كمية كبيرة من الماء هو متطور في منطقة شينجيانغ، ويستخدم حاليا 40 ٪ من الأراضي الصالحة للزراعة في المنطقة.