في عام 1930، أُقيمت أول بطولة عالمية لكرة القدم تحت مُسمى (كأس العالم). تمت الاستضافة في الأوروغواي في الفترة من 13 - 30 يوليو. وقد اُختيرت للاستضافة من قِبل الإتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بعد انعقاد مؤتمر بشأنها في برشلونة بالـ 18 من مايو 1929، حيث أن الأوروغواي ستحتفل بالذكرى المئوية لاستقلالها، وكذلك لحفاظ منتخب بلادها لكرة القدم بذهبية الدورة الأولمبية الصيفية عام 1928.
وشارك في البطولة الأولى ثلاثة عشر فريقًا؛ تسعة فرق من الأمريكيتين، وأربعة من أوروبا. وبسبب المدة الزمنية للرحلة وتكاليف السفر، ندر تواجد المنتخبات الأوروبية في البطولة. لُعبت أول مباراتين في توقيت واحد، ففازت فرنسا والولايات المتحدة الأمريكية، على المكسيك 4 – 1 وبلجيكا 3 – 0 بالتوالي. وأول هدف سُجل في تاريخ البطولة كان باسم الفرنسي (لوسيان لوران). في النهائي، انتصرت الأورغواي على الأرجنتين بنتيجة 4 – 2 أمام جمهور بلغ تعداده في الملعب 93 ألف مشجع، وأصبحت الأورغواي بذلك أول بلد يكسب الكأس العالمية.