مـا تزال المحيطات لغزاً كبيراً لنا ، فنحن لا نعرف عمر المحيطات ، ويبدو أمراً مؤكداً أنه لم يكن هناك أية محيطات في المراحل الأولى من تكوّن الأرض .
يقوم الإنسان باستكشاف قاع المحيطات حتى يعرف المزيد عنها ، فهنالك طبقة طينية ليّنة تغطي أرض المحيط حتى عمق 3600متر . وهي تتكون من هياكل كلسية لحيوانات بحرية صغيرة ، أما أرض المناطق العميقة الغامضة من البحر حيث يبلغ عمق الماء أكثر من أربعة أميال فإنها مغطاة بطين ذي لون كلون الصدأ يسمى الطين الأحمر أو الصلصال ، وهو يتكون من أجزاء صغيرة من هياكل الحيوانات ولحاء النباتات الصغيرة والرماد البركاني .
يقاس عمق المحيط بإرسال موجات صوتية تنعكس من القاع ، حيث يقاس العمق بتحديد الوقت الذي تحتاجه الموجة الصوتية للقيام باالرحلة الإنكفائية وتقسيم هذا الزمن على إثنين . ( والرحلة الإنكفائية تعني الإنطلاق من نقطة الإطلاق إلى الهدف ثم العودة إلى نقطة الإنطلاق ) .
بناء على هذه الحسابات ، أصبح لدينا فكرة جيدة من معدل عمق مختلف المحيطات ، وعن أعمق نقطة في كل محيط . وعرفنا أن المحيط الذي يتصف بأكبر متوسط للعمق هو المحيط الباسيفيكي والذي يبلغ 4281متراً . ويليه في العمق ، المحيط الهندي ومتوسط عمقه 3926متراً . أما البحر الأقل عمقاً فهو بحر البلطيق ومعدل عمقه 55متراً .
إن أعمق نقطة معروفة حتى الآن تقع في المحيط الباسيفيكي قرب " غــوام " حيث يبلغ عمقها ( 10790 ) متراً ، تليها نقطة في المحيط الأطلسي مقابل بورتوريكو حيث يبلغ عمقها 9219متراً .
وشكرا