اسم هالوك قد اطلق على هذا الطفيل نظرا لخصيصته فى اهلاك العائل والاسم المتعارف عليه فى المجال العلمى هو الاسم اللاتينى (أوروبانكى) "Orobanche" والاسم الانجليزى (بروم ريب) broomrape .
الهالوك كحشيشة متطفلة يصعب مكافحتها فى الانتاج الزراعى للأسباب التالية :
1- أن معظم الضرر يحذث قبل تكشف الهالوك فوق سطح التربة .
2- تعدد العوائل النباتية التى تصاب بالهالوك لذلك فإن اساليب المكافحة يجب ان تتعامل مع الهالوك فى مراحل اسفل تحت التربة وكذا مكافحته فى كافة المحاصيل العائلة له .
3- الانتاج الغزير من بذور الهالوك من النبات الواحد من الخهالوك و تلوث التربة بها مع طول فترة الحيوية للبذور لسنين عديدة .
هذا و ينتمى الهالوك الى مجموعة من النباتات التى فقدت قدرتها الذاتية على الحياه اثناء مراحل تطورها (خالية من الكلورفيل) وهى متخصصة فى التغذية على عوائلها مما يسبب النقص الحاد فى النمو و خسارة فى المحصول حيث يخترق الهالوك العائل بواسطة عضو معين يسمى الممص (haustoria) للوصول الى اوعية العائل لإمداد نفسها بالماء و المواد الغذائية و الهالوك نبات زهرى طفيل جذرى كامل التطفل و الساق صلبة أو رخوة غليظة او نحيلة قصيرة أو طويلة متفرعة او غير متفرعة و ليست له اوراق خضراء و انما تحمل بدلا منها حراشيف سمراء متبادلة و الثمرة علبة (كبسولة) ويختلف عدد الكبسولات على النبات باختلاف النوع و العوامل البيئية ونادرا مايزيد هذا العدد عن مائة و الكبسولة بها بذور دقيقة الحجم جدا حيث يختلف عدد البذور فى الكبسولة من بضع مئات الى عدة ألاف من البذور حسب النوع .