عندما نحتاج إلى الطعام يبدأ الجسم بطلبه . ولكن كيف نعرف بأننا نحس بالجوع ؟ كيف يتلقى الدماغ الرسالة ويجعلنا نحس بالجوع ؟.
إن الجوع ليس له علافة بالمعدة الفارغة كما يعتقد معظم الناس . قالولد يولد وهو ذو معدة فارغة ولكنه لا يحس بالجوع إلا بعد مرور عدة أيام بعد ولادته . وعندما يمرض شخص تكون معدته فارغة ولكنه لا يشعر بالجوع.
يبدأ الجوع عندما يفقد الدم بعض المواد الغذائية . فعندما تفتقر الأوعية الدموية إلى هذه المواد تصل رسالة إلى جزء من الدماغ يدعى (( مركز الجوع )) . فمركز الجوع هذا يعمل كمكبح للمعدة والأمعاء . فطالما أن الدم لا يحتاج إلى الغذاء ، يقوم مركز الجوع بتهدئة عمل المعدة والأمعاء . وعندما يفتقر الدم إلى الغذاء يقوم مركز الجوع بتنشيك عمل المعدة والأمعاء ، لهذا يسمع بعض الأشخاص معدتهم (( تقرقر )) عندما يحسون بالجوع.
إن الجسم لا يطلب أي نوع مخصص من الطعام عند الشعور بالجوع ولكنه فقط يريد غذاء . لكن شهيتنا تتطلب عدة أنواع من الغذاء وذلك لأن نوعاً واحداً لا يكون صحياً . فإذا كمنا بأكل الحساء حتى نكتفي ، ثم اللحم حتى نكتفي ، ثم الخضار حتى نكتفي ثم الحلاوة و ... و ... و ... حتى نكتفي نستطيع أن نحصل على نفس كمية الغذاء ونستمتع بها.
ما هي الفترة التي نستطيع عيشها بدون طعام ؟
هذا يتعلق بالشخص فالشخص الهادئ يستطيع أن يعيش فترة أطول بدون طعام عن الشخص سريع الحركة وذلك لأن كمية البروتين المحتفظ بها داخل جسمه تستخدم ببطء أكبر.
لـمـاذا نـشـعـر بـالـعـطـش ؟
عندما نحس بالعطش ولا نجد شيئاً نشربه فنحن نعاني من ذلك أكثر من التفكير في أي شيئ آخر فكلنا قد مر بتجربة العطش ولكن ليس لفترة أيام وأسابيع . فإذا لم يكن لدى الشخص ما يشربه لمدة 3 أسابيع فإنه مؤكداً سيموت . فجسمنا بحاجة لأن يسد نقصه من السائل . وتبلغ نسبة الماء في جسمك من 50% إلى 60% من الوزن ! . فالأنسان يخسر يومياً حوالي ثلثي الماء خلال التعرق ويفرز حوالي ربع جالون من الماء المتخلص في الفضلات . من ناحية أخرى ، سواء شربنا أو لا فإننا نأخذ الماء . فعندما يقوم الجسم بهضم الطعام فإنه يحثل على ثلث غالون من الماء الموجود في الطعام . وعملية خسارة الماء هذه والحصول عليه كافية للأحتفاظ بتوازن الماء في الجسم . فالعطش هو الإشارة التي يعطيها الجسم للحاجة إلى الماء.
العطش ليس هو سبب جفاف الحلق والحنجرة ، كما يعتقد بعض الناس فالجفاف تسببه أشياء كثيرة كالعصبية والتمرينات أو فقط بطئ سيل اللعاب ، ( من الممكن إعادة سيل اللعاب لشرب الماء مثلاً ) ، لكن ذلك لن يؤدي إلى التخلص من العطش.
في الواقع من الممكن أن يسيل اللعاب بحرية ، وأن تمتلئ المعدة والدم بالماء ، ولكن العطش يبقى! فمثلاً من يشرب العديد من المشروبات ولكنه لا يرتوي في حال تناول المكسرات المالحة مع المشروب . والسبب في ذلك هو التغير في كمية الملح في الجسم ، هناك كمية معينة من الملح والماء موجود في الدم . ففي حال زيادة الملح عن الماء في الجسم عندها نشعر بالعطش.
هناك مركز عطش موجود في الدماغ . وهو الذي يحدد كمية الملح الموجودة في الدم . فعندما يحصل تغيير في هذه الكمية . يرسل رسالة إلى الحنجرة ومنها تعود الرسالة إلى الدماغ وهذا ما يجعلنا نشعر بالعش.!