هناك من يخلط بين معنى الموازنة والميزانية. وللتوضيح فإن الموازنة العامة للدولة عبارة عن خطة مستقبلية بأرقام تقديرية لإيرادات ومصروفات فترة مالية قادمة تقدر عادة بعام. وهنا يلاحظ أن المستقبل في علم الغيب، فقد تُنفذ الخطط بأرقامها المخططة وقد تزيد وقد تنقص.. في حين الميزانية تعني قائمة أو حساب للمركز المالي يبين للمهتمين الوضع المالي لمنشأة معينة بتاريخ محدد يكون في العادة نهاية الفترة المالية .. درج العرف أن تقدر بعام. وبمقارنة المركز المالي للعام الحالي بأرقام العام السابق يتبين التغير في الوضع المالي للمنشأة.