المتحف هي مؤسسة تقام بشكل دائم بغرض الحفظ والدراسة بمختلف الوسائل وعلى الاخص بعرض مجموعات فنية أو تاريخية أو علمية او تكنولوجية على الجمهور من اجل تحقيق التعلم والمتعة والسرور ويبلغ عدد المتاحف في انحاء العالم حوالى عشرين ألف متحف منها كل ذات طابع معين يتميز بالتخصص في عرض اشياء معينة.
وتهتم المتاحف بجمع الأشياء ذات القيمة العلمية ، الفنية ، أو ذات الأهمية التاريخية وجعلها متاحة للجمهور من خلال المعارض التي قد تكون دائمة او مؤقتة.
التاريخ:
كان ثمة معابد أو هضاب يطلق عليها اسم Mouseion في العهود الأغريقية ، وكانت مخصصة لعبادة ربات الشعر Muses ، ومنها جاءت التسمية Musée بالفرنسية أو Museum بالإنجليزية ، وهي كلمة بعيدة عن المعنى المطلوب ، خلافًا لكلمة “متحف” بالعربية ، التي تعني بوضوح معناها اللفظي ، أي المكان الذي يحوي التحف، وبصورة أدق المؤسسة التي تعني بحفظ روائع الطبيعة وانتاج الانسان، والتي تسعى عن طريق الكشف عن هذه الروائع والابداعات إلى تطوير المعرفة الانسانية عن طريق قراءة التراث. بداية المتاحف كانت بحفظ التراث النظري ، فكانت مكتبة الاسكندرية الشهيرة أيام بطليموس الأول نواة متحف Mouseion الذي أقيم في مدخل القصر. وكان لاكتشفات روائع الآثار الفنية الرومانية في القرن الثامن عشر أثر في زيادة أهمية التنقيب عن الآثار لتزويد المتاحف بتلك المكتشفات ، وأطلق على هذه المتاحف اسم المتاحف التاريخية. وبعدها ظهرت متاحف أخرى تهتم بجمع محاصيل الحضارة في العلم ، أو تجمع التقاليد والفنون الشعبية ضمن نطاق منشآت ذات طراز تقليدي قديم. وازدادت أنواع المتاحف حتى أصبحنا نرى الكثير من متاحف حياة الشعوب (انتو غرافيا) وأخرى للنبات (مستحفظات) وللطوابع وغيرها. أما متاحف الفنون فلقد ظهرت في عام 1750 م ، حيث أصبح قصر لوكسمبورج في باريس أول متحف للفنون ، وتم في عام 1793 م افتتاح متحف اللوفر للفنون. [1]
أنواع المتاحف:
يمكن تقسيم المتاحف بطرق مختلفة ، فلو قسمناها من حيث الفئة يمكن أن تشمل التالي:
المتاحف البحرية.
متاحف التاريخ الطبيعي.
متاحف الفنون.
متاحف الهواء الطلق.
المتاحف المتنقلة.
متاحف العلوم.
المتاحف المتخصصة.
المتاحف الافتراضية.
حدائق الحيوان.
ومن حيث المكان ، يوجد نوعان من المتاحف النوع الأول متاحف مغلقة مثل المتحف المصري والثانى متاحف مفتوحة مثل متحف البحرين الوطني. [2]
وأنواع المتاحف من حيث التخصص:
النوع الأول : يشمل متاحف الاثار وهى المتاحف التى تهتم باقتناء التحف الاثرية وحفظها وصيانتها وعرضها عرضا فنيا ليستمتع بها الزائر.
النوع الثاني:ويشمل متاحف الفنون وتتخصص في عرض منجزان الانسان الفنية وتنقسم الى قسمين:
أ - متاحف الفنون الجميلة والغرض منها عرض اللوحات المرسومة والغرض الرئيسى هو الامتاع او كما يقال الفن من اجل الفن.
ب - متاحف الفنون التطبيقية وتشمل الاعمال الفنية التى يمكن استعمالها بالاضافة الى التمتع بمشاهدتها مثل انواع السجاد او الاثاث او فنون التزيين.
النوع الثالث: يشمل متاحف العلوم وتهتم بعرض وشرح مبادىء العلوم الطبيعية كالفيزياء والكيمياء والرياضيات وتطبيقاتها العملية في مجالات الصناعة والزراعة وتنقسم بدورها الى ثلاثة اقسام:
أ - النبات.
ب- الحيوان.
ج- الجيولوجيا