ينسب العالم اكتشاف العالم الجديد كما كان يسميه المستوطنون الأوروبيون أو الأمريكيتين إلى الرحالة الإيطالي كريستوفر كولومبوس الذي قام باكتشاف القارة الأمريكية الشمالية في رحلته الثانية في عام 1498م، أمّا في رحلته الأولى عبر المحيط الأطلسي وصل كريستوفر كولومبوس إلى جزر الكاريبي في عام 1492م، ولكن قبل أن يقوم الرحالة كريستوفر كولومبوس باكتشاف القارتين الأمريكيتين قام العلماء بإجاد آثارٍ لاتصالٍ بين العالم الجديد والعالم القديم وبالأخص بين أوروبا وأمريكا، وتوجد بعض الجدالات أيضاً حول إن كان كريستوفر كولومبوس هو أول من اكتشف الأمريكيتين أم أنّ آخرين قاموا باكتشافها قبله.