يتكّون الماء من الهيدروجين والأكسجين، وهما غازان قابلان للاشتعال، إلاّ أنّ اندماجهما مع بعضهما يُكوّن مركبّاً سائلاً يساعد على إطفاء الحريق، ويحتوي الماء على مكوّناتٍ ذائبة ومكوّناتٍ غير ذائبة كالأملاح، والغازات، والكائنات الحيّة الدّقيقة، وتعدّ هذه المكوّنات شوائب في الماء، وهي مفيدةٌ للكائنات الحيّة، إلا إذا زادت عن الحدّ المسموح به، تصبح سامّةً وضارّة، وغير صالحةٍ للشّرب.