تم نقل الطاقة الشمسية في صورة اشعاع (نطلق عليه اسم اشعاع حراري) على طيف عريض من اطوال الموجات ويتدرج من الأشعة تحت الحمراء إلى الأشعة فوق البنفسجية
يحدث على السطح الخارجي للزجاج عملية انعكاس وانحراف يصاحبها تأثير التشتت للمنشور. يدخل جزء كبير من هذه الأشعة وتعبر جدار الزجاج (او البلاستيك الشفاف) وتعمل على تسخين الهواء والجدران الداخلية للزجاج التي تقوم عندما تسخن بدورها ببعث اشعة تكون بصفة عامة لها موجات طويلة اكبر من ان تسمح لتلك الأخيرة من عبور جدار الزجاج مرة أخرى للخارج فهناك عامة انعكاس كلي للأشعاع الحراري على الجدار الداخلي ( احيانا نطلق عليه حرارة معتمة كمضاد للحرارة المرئية) وينحبس هذا الأشعاع في الداخل مما يطلق عليه اسم تأثير الصوب الزجاجية